解析焦慮憂鬱體質的慢性發炎退化機制

許多人問我
以前壓力身心症狀很快就恢復，現在為何越來越好不起來?
為何壓力一樣，身邊的人卻不會像我這樣失眠和頭痛...?
因為，壓力不會讓所有人生病，跟某些體質有關
壓力反應常復發會導致慢性失衡、退化及不可逆

<壓力和身心精神疾病的關係> 
​
若有身心科疾病和情緒障礙的相關體質 
連續中等程度壓力或比較大的壓力之後 
開始會將身體自律神經免疫以及大腦認知功能 
推向某個越來越遠離平衡的點 
失去平衡的點也越來越難靠自己調節和環境改變 
回復到穩定平衡的狀態

這種狀態可以經由這樣的評估 
整理自己長期在累積或重複壓力下 
如何漸漸的失去平衡 
而且失去平衡的時間越來越長 
即使壓力內容沒改變也越來越無法恢復
這時大腦功能已經無法平衡的正常運作 
包括對身體內分泌、心血管與代謝功能 
也過度損耗的使用免疫細胞導致免疫功能下降 
已經讓身體處在一個極度損耗且無法平衡的狀態 
如果壓力無法逐漸消退 
或者睡眠無法得到適當調解 
那麼身體僅剩的彈性也會快速的失調和崩解 

當我們大腦導致全身系統失衡之後 
可能被誘發的情緒和身心精神疾病 
就和個人的體質有關
例如某些人情緒起伏變化很快 (例如躁鬱症體質/情緒快速起伏循環停不下）
或者對於特定壓力特別敏感 (例如人際焦慮/被拒絕排擠）
這也就是有名的壓力體質論 (diathesis-stress models) 
必須要有某些特定的體質再加上壓力才能夠誘發 
例如重大創傷後壓力症候群

早期認為只要壓力夠大，一般人都會生病 
隨著全世界許多大型災難的考驗 
經歷相同災難的受難者，裡面約有四分之一的人
在超過一個月後，仍然持續出現創傷症狀 
而且後續誘發憂鬱症的機會很高 
這些人許多可能都是易焦慮敏感的體質 
並不是所有人都會長期產生創傷症狀

我們在遇到壓力後 
都會經過下視丘腦下垂體腎上腺 (hypothalamic-pituitary-adrenal axis)
來引發全身自律神經、內分泌以及免疫反應來對抗壓力 
產生這些壓力的生理反應之後 
大腦會判讀該採取何種程度的後續反應 
過度焦慮或災難化的體質會放大壓力的解釋 
讓身體無法從壓力反應當中消退
即使壓力已經減輕甚至消除 
身體仍然處在過度損耗的作戰狀態
如果長期容易過度緊張的人 
會把這些危險訊號 過度的解讀 
類推到其他相關的事情和細節 
甚至將小的不舒服和少見的危險災難化 
讓警報系統更加無法關閉 

治療最重要的概念 
就是要維持警報系統的穩定與不過度損耗 
讓壓力反應的強度減弱 
也能在壓力減退後適當的關閉警報 
每天在進入黃昏後 
身體能夠切換到休息和修復狀態 
並且仔細觀察身體將要失衡的前兆有哪些? 
(例如胸悶次數越來越多、失眠越來越頻繁...） 
盡快讓身體回復穩定平衡
不要誘發下次的過度反應以及後續的連鎖反應 
以免陷入讓這種體質和迴路越來越強的困境 

數學和物理學的動態系統理論 
可以部分運用在解釋複雜的壓力和身心疾病關係 

• 第一種狀態 

逐漸累積壓力，造成身體平衡逐漸改變 
累積一段時間之後失去平衡 
例如剛開始出現失眠、焦慮、胃潰瘍或常感冒等狀況 
剛開始都還可以調整回來
但身體問題越來越多，也越來越無法回復 
適當藥物治療和生活調整 
部分可以回到平衡 
但是許多個案在回復平衡之後 
會中斷或放棄原來的治療 
也忽略了已經調整的生活習慣 
要小心一再地復發容易進入第三種狀態"慢性化和不可逆" 

• 第二種狀態 

某些人自身體質的改變彈性很小 
一旦外界壓力讓這些體質無法調節 
達到引爆點就會造成急速的惡化 
例如急性的憂鬱和精神疾病發作等

• 第三種狀態 

壓力和失衡的慢性化 
身體逐漸以慢性發炎方式來因應 
不會像剛開始急性壓力的反應那麼大 
表面看似回到另一種平衡點 
事實上心血管、大腦情緒中樞、記憶區、免疫系統 
都持續的慢性損耗，修復能力也下降，逐漸邁向退化
血管逐漸狹窄、神經發炎、免疫細胞壽命縮短 
也運用在大腦逐漸退化到出現精神症狀 
（人際逐漸退縮、腦力下降、逐漸顯現精神症狀、形成精神疾病等） 
大腦逐漸無法應付外界壓力，因而不斷退縮退化


參考文獻

• Moving From Static to Dynamic Models of the Onset of Mental Disorder: A Review. JAMA Psychiatry. 2017 Mar 29.

​