老年生理時鐘混亂和神經退化疾病有關，需特別小心

65歲或年紀更大的老年人 
睡眠的品質下降，睡眠的效率更差 
中間醒來的次數更多 
入睡需要花的時間更長 
白天想睡覺的時間更多 
隨著年紀的老化 
大腦退黑激素的含量會下降 
對老年人來說 
體溫節律的變動幅度變小 
內生性時相的時間endogenous phase 
至少比年輕人提早兩個小時
生理時鐘在老年期受到許多變數的影響 
包括服用的藥物，白內障等眼睛的問題 
身體的疾病影響光線進入眼睛 
研究發現 
中樞和周邊隨著生理時鐘共振的節律 
會隨著年齡的上升逐漸減弱 
也就是內在的核心生理時鐘功能 
經由視交叉上核SCN所主導的全身生理時鐘功能減弱
視交叉上核血管收縮素細胞 
會隨著年齡增加而減少 
可能因此而減少了視交叉上核所產生的訊號 
甚至有些神經核的細胞開始消失 
造成中樞和週邊失去共振性
在神經活動節律的傳遞 
訊號的幅度顯著的減弱 
也造成了整個身體行為逐漸失去了節律性
大腦的內側前額葉 
生理時鐘的節律性感知度 
也隨著年齡敏感度下降 
有另外一組基因 
在65歲以後產生新的節律 
如果這組基因可以運作 
可保護老年人減少罹患精神疾病和退化疾病的機會
老人生理時鐘的混亂和失眠的問題 
越來越多證據都連結到大腦與神經退化的疾病 
不可不小心

參考文獻

• Rhythms of life: circadian disruption and brain disorders across the lifespan. Nat Rev Neurosci. 2018 Nov 20.